「むずむず脚症候群」という病　足の不快感で眠れない！

むずむず脚症候群（レストレスレッグス症候群／ＲＬＳ）という病気をご存じでしょうか。ざっくりと説明しますと、脚に不快感を覚え、動かすと症状が消えるような病気です。調べてもほとんど完治や完解例が出てこなかったので、私の体験を綴ろうと思います。

私は高校２年生の頃に、ふくらはぎを中心とした脚の不快感に悩まされるようになりました。症状自体はもっと前からあったのですが、耐えられないようになったのはこの頃です。

症状は「脚の中を虫が這うような」とか「ちくちくするような」とか言ったりしますが、とにかく形容しがたいというのが私の意見です。むずむず脚症候群というネーミングはダサくて嫌なんですけど実際むずむずするんです。脚を動かすと軽減するのが特徴で、私は座っているときでも横になっているときでもとにかく貧乏揺すりをしている、感じの悪い人でした。

この病気のもうひとつの特徴は、睡眠時無意識に筋肉を振動させる症状を伴うことがあるので、眠りが浅かったり寝付きが悪かったりすることです。

人によって程度の差はあるようですが、私は脚の不快感で寝付きが悪く日中起きていられなかったため、死に物狂いでインターネットを漂いこの病名にたどり着き、専門医に診て頂きました。

最初は睡眠導入剤と抗けいれん薬（むずむず脚症候群に効果があると言われています）を処方されました。数回の通院をくり返し処方量を調節していたところ、カウンセリングから私は抑うつ状態にあることがわかりました。全般性不安障害と診断され、数年後に双極性障害と診断されます。

 

症状が無い人には伝わりづらいかもしれませんが、例えば脚をこしょぐられているとしましょう。そのこそばゆさから逃れるため、脚を動かしたり手で振り払ったりしますよね？それが振り払えずにずっと続くような感じです。考えただけで気が狂いそうじゃありませんか？

寝ても覚めてもむずむずが気になって他のことが身に入らず、寝ようと思っても眠れない日々。限界が来たら気絶するように眠り、起きていたいときに起きられず生活サイクルが安定しない。日中の傾眠が高かった頃私は大学に通っていたので教授に怒られるわ、単位は落とすわで全然通えなくなりました。その後休学して復学したり、結局退学したりしました。しかし薬を用法容量守ってきちんと飲み続ければ、むずむず脚の症状は安定するようになりました。

以前は「この病気が治ることは一生ないんだ……一生薬を飲まなきゃいけないんだ……」と悲観的でした。今は一生飲み続けるのかもしれませんけれど、科学の進歩で特効薬ができ、いつか服薬せずに生活できればいいなくらいに考えられるようになりました。きっとこの状態が完解なんだと思います。

むずむず脚症候群で闘病中の方、一生続くんじゃないかって不安に襲われたりするでしょうけれど、私のように完解できる人もいます。そして新薬が続々と出てきているので、近々特効薬が出てくるのではないかと信じ、諦めないで戦いましょう。

syy(しゅや)でした！

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【執筆者】
syy（しゅや） さん

【プロフィール】
20代半ば。社会人になってついたあだ名は｢メレンヘラー（心優しいメンヘラ）｣。
死なない程度に生きてます。